以色列的一支由考古學家和電腦科學家組成的團隊開發了一個 AI 翻譯程式，能夠將古老的阿卡德語楔形文字翻譯成英語。這在考古學和 AI 領域是一項重大的進步，因為它使我們能夠理解和解釋已知最古老的書寫形式 - 楔形文字，這一直是一個挑戰，因為它複雜性和能夠解讀它的專家相當有限。
古老的楔形文字
楔形文字是已知最古老的書寫形式之一，約公元前 3500 年由美索不達米亞的蘇美人（現今伊拉克）開發。"楔形文字" 這個名字來自拉丁語和中法語，意思是“楔狀”，這描述了蘆葦筆在泥板上留下的特徵性楔形印記。楔形文字是古代中東最廣泛使用且歷史意義最重大的書寫系統，用於大量的經濟、宗教、政治、文學和學術文件。以下是一些關於楔形文字的重點整理：
楔形文字是一種象形音節文字，曾用於書寫古代近東的幾種語言，包括蘇美語、阿卡德語、埃布拉語、埃蘭語、赫梯語、胡里安語、呂安語、烏拉爾提語、帕萊克語、阿拉米語和古波斯語。
這種文字從青銅時代早期一直使用到公元紀元開始，使用期間超過3,000年。
楔形文字被認為是蘇美人眾多文化貢獻中最重要的，而蘇美爾城市烏魯克則是其中最偉大的，它推進了楔形文字的書寫，並促進了文學的創作。
這種文字是寫在泥板和其他物件上的，不同的楔形標記組合代表音節，可以組合成單詞。 楔形文字在19世紀被破解，其研究已經使我們對文明歷史和人類進步有了更好的理解。
AI 翻譯計劃
這個計劃最初是 Gai Gutherz 在特拉維夫大學攻讀碩士學位的論文題目，有潛力立即將數以萬計的已數位化的石板翻譯成英語。AI 使用的是神經機器翻譯，這項技術也被 Google Translate 和百度翻譯所使用，它將文字轉換成一串數字，並使用神經網路的複雜數學公式，以另一種語言輸出句子。
對考古學的影響
這個開發對考古學領域有巨大的影響。在全球的圖書館、博物館和大學中，有超過五十萬塊刻有楔形文字的泥板，但由於能夠閱讀阿卡德語的人數有限，這些泥板中只有一小部分已經被翻譯。這個AI翻譯程式可能解開有關古文明及其信仰、實踐和記載歷史的豐富知識。
評估AI的表現
為了衡量AI翻譯的準確性，研究人員使用了Best Bilingual Evaluation Understudy 4 (BLEU4)。AI 從楔形文字到英語的翻譯得分為 36.52，從音譯的楔形文字到英語的得分為37.47。這些分數對於一個初期的翻譯模型來說是相當不錯的。
寫在後面：AI 讓古今交錯
目前研究人員正在網路上開源分享他們的研究，希望其他專家能夠建立用於其他古老或已消失語言的翻譯程式。這可能會讓古文明的研究發生很大的變化，並提供對我們共同的人類歷史更深入的理解。這是一個很棒的例子，展示了 AI 如何被用來加深我們對過去的理解，並為未來的世代保存我們的文化遺產。小編期待看到這項技術如何發展，以及它將讓我們看到的新歷史。
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